(서울=연합뉴스) 최태용 기자 = 골프황제 타이거 우즈(미국)를 제외한 세계랭킹 2위부터 10위까지 톱랭커들이 악명높은 블루몬스터에 집결한다.
11일(이하 한국시간) 밤 미국 플로리다주 마이애미 도랄골프장 블루TPC(파72.7천266야드)에서 펼쳐지는 월드골프챔피언십(WGC) CA챔피언십은 총상금 850만달러가 걸린 특급대회다.
미국프로골프(PGA) 투어 상금랭킹과 세계골프랭킹 등을 기준으로 80명만을 초청해 컷오프 없이 치러진다.
1999년부터 시작된 이 대회에서 무려 여섯차례나 우승한 우즈가 출전하지 않아 김이 빠졌지만 세계랭킹 2위 스티브 스트리커(미국)부터 10위 헨릭 스텐손(스웨덴)까지 총출동해 다소 위안이 된다.
3위로 밀려난 지난해 우승자 필 미켈슨(미국)이 스트리커와 벌이는 2인자 싸움도 흥미롭지만 팬들의 관심은 최근 대회에서 강세를 띠고 있고 유럽파와 영건들의 대결에 쏠리고 있다.
올 시즌 액센츄어 매치플레이 챔피언십에서 우승한 꽃미남 이안 폴터(잉글랜드.5위)와 지난 주 혼다 클래식에서 우승한 영건 카밀로 비예가스(콜롬비아), 매 대회 상위권에 진입하는 폴 케이시(잉글랜드.6위)의 기세가 만만치 않다.
또한 혼다클래식에서 준우승을 차지하며 샷 감각이 되살아나고 있는 재미교포 앤서니 김(25.나이키골프)과 유럽의 신성 로리 매킬로이(북아일랜드)도 정상에 도전한다.
혼다클래식에서 타이틀 방어를 하지 못하고 컷 탈락한 양용은(38)은 블루몬스터 코스에서는 세번째 출전하는 이 대회에서 명예회복을 노린다. 작년에 74위, 2007년 공동 65위라는 그리 좋지 못한 성적을 남겼던 양용은이 험난한 코스를 어떻게 공략할지 관심을 끈다.
올 시즌 5개 스트로크 플레이 대회에서 컷 탈락없이 꾸준한 성적을 내고 있는 나상욱(27.타이틀리스트)도 출전 명단에 이름을 올렸다.
한편 올해도 각종 함정으로 무장한 코스는 선수들을 괴롭힐 전망이다.
PGA 투어가 열리는 코스 중 가장 어려운 홀로 꼽히는 18번홀(파4.467야드)은 왼쪽으로 호수를 끼고 있어 페어웨이 폭이 가장 좁은 곳이 25야드에 불과해 티샷을 날리기가 매우 어렵다.
호수를 피해 오른쪽으로 티샷을 날리면 깊은 러프에서 두번째샷을 쳐야 한다.
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